JT生命誌研究館

尾崎 克久 研究員 （チョウが草食を見分けるしくみを探るラボ）

※参加無料
※事前申込不要

尾崎 克久 室長 （チョウが食草を見分けるしくみを探る 　昆虫食性進化研究室 ）

昆虫の味覚や嗅覚といった化合物の認識には、脊椎動物と同様に7回膜貫通型の受容体が働いている。昆虫の化学受容体遺伝子は、タンパク質が7回膜貫通型であるという特徴だけが共通していて、塩基配列やアミノ酸初列は類似性が極端に乏しいことが知られている。そのため、他の生物で見つかった遺伝子を手がかりとして、昆虫の化学受容体遺伝子を新規に探索することは困難である。現在知られている昆虫化学受容体は、ナミアゲハの産卵刺激物質（シネフリン）受容体以外は全て、全ゲノムが解読された昆虫に限りコンピューターを使って解析・発見されている。
　近年、ゲノムを解読する技術は驚異的な速度で発展しており、期間も費用も大幅に抑えられている。爆発的に増えているゲノム情報の中から、昆虫の化学受容体に注目して最先端の研究の現状について紹介する。