【イチジクコバチ】

イチジクコバチはその名の通りイチジク属に属する種と特殊な送粉共生系を発達させている。
この1種のイチジク属植物に対して、ほとんどの場合1種のイチジクコバチ類のみが送粉を行う
「一種対一種」の種特異性の関係は、植物と昆虫の共進化の最も顕著な例とされている。

イチジクもイチジクコバチも、言葉の通り共に生きているのだ。

→ 季刊誌107号　持ちつ持たれつの生存戦略　蘇 智慧

【恒常性】

私たち生きもののもつ重要な性質の一つに、生体に起きるさまざまな変動を、もとに戻そうと一定の状態を保つ能力があると考えられており，この定常状態を恒常性という。お肌のシワ、体内時計のズレ、骨密度の低下。どれも全てもとに戻そうとする能力の乱れにより起きることだ。

生きとし生けるもの、等しく老化はやってくる。

→ 季刊誌111号　RESEARCH 細胞に見る老化のライフサイクル　成田匡志

【アフリカツメガエルの胚発生】

マスゲームとは大人数が集まって体操やダンスなどを一斉に行う集団演技のことである。その様子はまるで生きものの単純な構造をもつ受精卵から出発しながら、細胞の分化の積み重ねによって、多彩な組織、多種の臓器からなる複雑なからだをつくりあげる過程に似ている。

誘導、分化、相互作用。全ては個々の動きから。

→ 季刊誌100号　脊椎動物の「形」づくりの基本はなにか　橋本主税

【言語学者ノーム・チョムスキー】

哲学者・言語学者であるノーム・チョムスキーは、ヒトは生まれながらにして「言語の種」を脳に持っていると主張した。「言語の種」は生まれた環境によって、その種は英語にも日本語にも成熟する可能性をもっている。この「言語の種」はヒトという生物種特有の先天的機構であり、他の生物からヒトを決定的に異ならせている特質である。羽虫は翅で飛ぶように、魚はえらで呼吸するように、ヒトは言葉を使う。そこに優劣はなく、ただ、自然の持つ形のひとつなのだ。

→ 季刊誌101号　人間の想像力を科学する　酒井邦嘉

【雌雄異株】

ほうれん草のような雌花と雄花を別べつの株につける植物を雌雄異株（しゆういしゅ）という。花の起源は雄しべ・雌しべが一つの花に同居する両性花であり、雌雄異株の植物は全体の数％。この性のあり方がどのように進化したのかは、植物ならではの問いである。
あなたが食べているほうれん草は雄株？雌株？それとも？

【ダーウィンフィンチの適応放散】

適応放散とは単一の祖先からさまざまな環境に適した生理的・形態的・生態的分化を起こして多くの種が出現することである。例として、ガラパゴス諸島のダーウィンフィンチと呼ばれる数属の鳥がいる。彼らはくちばしの形状によって、種子や昆虫など利用する食物が異なる。がっしりしたくちばし、細長いくちばし、湾曲したくちばし。彼らは皆、主人公である。

→ 季刊「生命誌」17号 DNAでみた鳥の世界—分類から文化史まで

【オサムシと大陸移動】

〈歩く宝石〉と呼ばれるオサムシは、甲虫目オサムシ科オサムシ亜科に属する昆虫である。彼らの翅は退化していてチョウなどのように飛ぶことはできないが、世界中に1,000種類ものオサムシがいる。大陸の移動と共に歩いて世界中に広がり、さまざまな種になったのだ。
小さな甲虫が、壮大な年月の大陸移動を示した。

→ 季刊「生命誌」115号　オサムシ研究のこれまでとこれから　蘇智慧

【地磁気逆転】

千葉県市原市に「チバニアン」と呼ばれる約77万年前の地質時代の地層がある。一見するとなんの変哲もない地層だが、この地層の中の鉄分には、当時の地磁気が現在とは逆向き（逆磁極）から現在の向き（正磁極）へと移り変わる様子が世界で最もよく残っているため、令和2年1月に時代を分ける境界がよくわかる地層として日本の地名が初めて名付けられた。

【小惑星探査機「はやぶさ2」】

リュウグウは、地球に接近する軌道を持つ約3億キロ離れた小惑星である。直径は約900m、色が黒く炭素が多いことから、有機物の発見が予想され「はやぶさ2」による探査目標に選ばれた。実際、はやぶさ2が回収したサンプルには、RNAに含まれる核酸塩基のウラシルや、生命の代謝に必要な補酵素ナイアシンなどが検出され、生命の誕生の謎に迫る生体物質の起源や進化を解き明かす鍵と期待されている。

【染色体の基本単位ヌクレオソーム】

ヌクレオソームとは、真核生物の核の中でDNAをまとめる構造で、タンパク質のヒストンが８個からなる芯にDNAが2回巻き付いたものである。ヌクレオソームは、DNAをきっちりと束ねて保護する構造を作ると同時に、DNAの情報が利用できるよう緩やかな構造に柔軟に変化する必要もある。硬すぎず柔らかすぎない、中庸が大事なのだ。

→ 季刊「生命誌」73号 不規則な収納が生む自由 前島一博

【擬態と占有行動】

ルリタテハは翅の模様に特徴がある。表側には、「瑠璃」の名前通りの鮮やかな瑠璃色の帯模様が、裏側には灰褐色で細かい模様が入っており、樹皮や朽葉に擬態する。オスは、開けた地面や岩上など見通しの良い場所で翅を広げて止まって縄張りを張り、他のオスが接近すると飛び立って追い払う。
目立つこと、目立たないこと、どちらも大事…嗚呼、二律背反。

【自切】

トカゲの尻尾の中には人間の背骨と同じように、小さな骨がいくつも連なった尾椎（びつい）がある。それぞれ骨の間に切れ目があり、周辺の筋肉もソケットとプラグのような構造で繋がっているので、力がかかると簡単に切れる。外からの力がなくとも自切することもあり、神経刺激や筋肉の収縮などがきっかけになるようだ。逃げる身軽さは、今日まで生きてきた強さなのかもしれない。

【痕跡器官】

その生物の祖先では機能していたものが、本来の機能を果たすまでに発達せず痕跡程度にとどまっている器官を、痕跡器官という。ヒトでは虫垂、尾てい骨、耳を動かす筋肉などがある。進化の途中のどこかでなくしてしまったしっぽは、みんな使い方が違うみたい。

→ 紙工作ダウンロード　しっぽの生命誌

【カンブリア紀の大爆発】

約5億3900万年前から4億8500万年前までの地質年代の区分をカンブリア紀という。カンブリア紀は地質学的にはきわめて短い間に生物が爆発的に数や種類をふやした時代と言われ、とくにカンブリア紀の初めは「カンブリア紀の大爆発」とよばれる。生物が爆発的に多様化し、命芽吹く様子はまさに春のようである。

→ 季刊「生命誌」26号 カンブリア大爆発のころの地球 地質学と地球化学が描きだす生物進化

【熱ショックタンパク質】

熱ショックタンパク質(Heat Shock Protein)とは細胞が熱や化学物質などのストレスにさらされた際に合成が促される一群のタンパク質を指す。熱ショックタンパク質は平常時においても、分子シャペロンとして細胞に一定量存在しており、折りたたみ途上の不安定な中間体や変性したタンパク質が凝集体にならないようにはたらきながら、折りたたみを助ける役割を持つ。

【自然への問い】

ふわりと飛んできたたんぽぽのわたげ。この種はどこからきたのだろう？どうして黄色いたんぽぽが白いわたげになるんだろう？誰が花粉を運ぶのかな？同じ見た目なのにどうして染色体の数が違うことがあるのかな？
ちいさな生きものに、たくさんの問い。発掘しよう、生命の歴史物語を。

【根粒菌と窒素固定】

マメ科の植物の根には根粒と呼ばれるコブがついており、中には根粒菌が共生している。この細菌は、植物から光合成産物をもらう代わりに、空気中の窒素から窒素化合物を作り（窒素固定）、植物が使える形にして供給する。

→ 季刊「生命誌」44号 共生のしくみ－植物と土壌微生物の遺伝子ネットワーク　林 誠

【アホウドリ　Phoebastria albatrus】

大型の渡り鳥で、羽を広げると2mを超える。冬になると繁殖のためアラスカ近海から日本近海へ、海面の気流に乗って高度をかせぎ滑空する「ダイナミックソアリング」で移動する。警戒心が薄く人間にすぐに捕まってしまうことから阿呆鳥と和名表記されるが、滑空する姿は美しく立派であり「沖の太夫」や「沖の尉」とも呼ばれる。

→ 季刊「生命誌」98号 アホウドリと僕の42年間　長谷川 博

【ツバメと商店街】

「人が住む環境に営巣する」という習性は、ツバメからすれば「外敵から身を守るため」。商店街のにぎわいがなくなりつつある現代、商店街での巣営は減少しているという。逆に増えているのは集合住宅。人のライフスタイルに合わせて、ツバメも子育ての場所を変えていく。

→ 紙工作ダウンロード　しっぽの生命誌「ツバメ」

【猫の舌】

ネコの舌表面のザラザラの正体は、糸状乳頭と呼ばれる突起。毛づくろいや、骨から肉をこそげとって食べるのに役立つ。とくに酸味と苦味に敏感なのは、腐敗した肉を避けるためとも言われる。イエネコも完全肉食動物のハンターなのだ。

【南極の微生物】

南極に点在する湖沼では多様な微生物生態系が知られている。氷下の水中環境は比較的安定しており、湖底にある「微生物マット」には湖に生息する生物の大部分が存在するが、その量や存在比は湖によって異なるという。

【DNAの立体構造】

DNAの立体構造は右巻き二重らせんが基本。しかし、特定の条件下では左巻きにもなる。さらに、三重鎖や四重鎖も発見されているが、その機能については謎だらけ。1953年のワトソン&クリック以来、わかったことも増えたが、わからないことはそれ以上に増えたのかもしれない。

【ミミズの声】

俳句の世界では、「蚯蚓（ミミズ）」が夏の季語、「蚯蚓鳴く」が秋の季語。ミミズには発声器官がないため、ケラの声を取り違えたのではないかと言われている。ちなみに、「亀鳴く」は春の季語。カメも声帯を持たないが、最近の研究によると、実はおしゃべりなのだとか。

【内在性ウイルス】

ヒトゲノムの8.8%は、古代のウイルス由来の配列（内在性ウイルス）で占められている。ヒトの祖先が数万年〜数千万年前に感染したウイルスの痕跡。1960年代の発見以来、あらゆるウイルスが内在性ウイルスになり得ること、その機能も利益と不利益の両面があることがわかってきた。私たちは、ウイルスを取り込み受け継ぐことで、生存・進化してきたのだ。