1. 尾崎克久（昆虫食性進化研究室）

気まぐれなチョウたちに実験として再現性高く行動してもらうための工夫は、「解る人には一番面白いところ」と思って作成したコンテンツでしたので、このような感想を頂けてとても嬉しいです。いわゆる“モデル生物”ではない昆虫を扱う研究では、目的に合わせた実験器具のようなものは市販されていませんので、我々も100円ショップやホームセンターで販売されているものをよく使いますし、自作することも多いです。

日本の昆虫学は、多くのマニアの方々による詳細な観察が発展に貢献してきたという側面がありますので、個人的にそのような方々を“アマチュア科学者”と呼んでいます。興味を持たれている現象について、観察を積み上げていって頂ければと思います。北海道だからこその観察や研究アイデアが生まれる可能性があると信じております。
ちなみに、私の故郷の青森で採集したナミアゲハに、ミカンとカラスザンショウを自由に選べる状態で産卵させたとき、7:3位でカラスザンショウを好んでいました。大阪のナミアゲハは反対で、6:4位でミカンを好んでいました。チョウの“好み”にも地域差があるのではないかと想像しています。同種内でも、北国に住む集団の特徴のようなものもあるのではないでしょうか。

アゲハチョウのサナギの色に与える影響については、平賀壮太先生の「蝶・サナギの謎」という本をおすすめします。平賀先生は分子生物学の大御所ですが、大学を定年退官された後にご自宅でアゲハチョウの研究を行われて、蛹の体色に与える影響について論文まで書かれたという方です。論文が出たときに「僕もついに昆虫学者になれたんだよ」と無邪気に笑っていらしたのを忘れられません。ご自宅で行われた研究の内容をまとめられたのが、上記の本になります。

また、私の恩師も大学を定年退官された後に、現役時代とは全く異なる研究をご自宅で行い、精力的に発表していらっしゃいます。もし機会がありましたら、安藤喜一先生の「カマキリに学ぶ」という本をお手にとって頂ければと思います。緻密な実験と論理的に突き詰めていかれる様子に圧倒されました。

これからも、科学を音楽や映画と同じくらい身近な文化として愉しんで頂けると嬉しいです。